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- 既存の生産インフラと統合した総合リサイクルソリューションセンターを通じて脱重合技術の商業化を加速
- 廃棄物資源の材料変換を検証し、さまざまな業界と完全な資源循環システムを構築
ソウル（韓国）、2025年2月18日、/PRNewswire/ — 世界で初めて化学リサイクル材料の量産に成功したSKケミカルズは、韓国に総合プラスチックリサイクルソリューションセンターを設立する取り組みに着手しました。このセンターでは、循環型リサイクル原材料の生産、実証研究、材料生産が行われます。
Aerial view of SK chemicals’ Ulsan plant where the Recycle Innovation Center will be constructed
同社は2月18日（韓国時間）、環境に優しい化学材料を生産する蔚山工場にリサイクルイノベーションセンター（RIC）を設立すると発表しました。同社は、廃プラスチックを化学分解してリサイクルBHET（r-BHET）を生産するための新しいパイロット施設に投資し、既存の商業用コポリエステル生産施設と連携させます。
これはSKケミカルズが韓国で初めて開所した解重合技術に基づくリサイクルセンターとなります。
新設された解重合パイロット施設では、廃プラスチックからリサイクル可能なプラスチック原料（r-BHET）を生産します。この施設では、従来の方法ではリサイクルが困難だったさまざまなタイプの低品質廃プラスチックの商業化技術を検証し、一般的な透明ボトルだけでなく、繊維、フィルム、自動車部品などにも拡大します。特に繊維のリサイクルは、1つの衣服にさまざまな形や種類の素材が混在するため、非常に難しい分野として知られています。これにはポリエステル糸だけでなく、綿などの他の繊維、ボタンなどのさまざまなアクセサリーが含まれます。
解重合パイロット施設は、年間生産能力50トンで2026年に稼働を開始する予定であります。PETやコポリエステルなどのポリエステル系素材の中間原料であるBHET（r-BHET）は、SKケミカルズの化学リサイクル技術に不可欠なものであります。
SKケミカルズはRICの建設により、蔚山工場に循環型リサイクル原料（r-BHET）から循環型リサイクル材料までをカバーする統合研究・生産システムを構築します。解重合から実証研究、重合、量産まで、すべてのプロセスが1か所で有機的に統合されます。これは、循環型リサイクルPETを生産する重合パイロットと、循環型リサイクルコポリエステルを量産できる商業生産施設によってサポートされています。
SKケミカルズは、「自動車、エレクトロニクス、ファッションなど、さまざまな業界では廃プラスチックの種類が異なり、必要なプラスチックの品質と特性も異なるため、業界ごとに調整された解重合および材料生産プロセスを迅速に検証し、商業化する技術と能力が不可欠です。RICの設立により、当社の基礎技術に基づいて、さまざまな業界が求める複雑な課題に対して、より迅速かつ柔軟なソリューションを提供できるようになります。」と説明しました。
RICの完成により、SKケミカルズのクローズドループソリューションの実装が加速すると期待されています。
クローズドループとは、これまで埋め立てや焼却処分されていた廃プラスチックを回収、粉砕、洗浄、解重合、重合処理して石油由来のプラスチックと同じ形で再生し、電子機器や飲料容器などの製品の製造に使用する完全循環システムを指します。
回収された廃ペットボトルから再生されたプラスチックは、主に繊維に再利用されて初期リサイクルされますが、ほとんどの繊維製品は使用後に焼却または埋め立て処分されるのが現状です。
解重合ベースの循環型リサイクル材料は、完全な循環構造を実現できる技術として認識されています。解重合ベースの技術は、廃プラスチックを分子レベルで分解し、石油由来の材料と同じ特性と品質を実現します。これにより、ウォーターボトルはウォーターボトルに、廃電子プラスチックは電子製品にリサイクルすることができます。
SKケミカルはRICを活用して、飲料、化粧品、電子機器、自動車業界との連携を強化し、廃プラスチック資源循環インフラと安定した廃棄物資源サプライチェーンを確保します。同社は、業界に最適化された脱重合技術と専門知識を戦略的に開発し、大規模生産設備の基盤を確立しています。
SKケミカルのアン・ジェヒョンCEOは、「リサイクル原料からリサイクルプラスチックまでの統合研究・生産システムを確立することは、プラスチックエコシステムの循環型リサイクルにおける革新を加速させる上で重要な転換点となるでしょう。食品・飲料、自動車、エレクトロニクス、ファッション分野の企業と緊密に協力し、各業界の包括的な資源循環システムを開発します。」と述べました。
SKケミカルは、リサイクルにおける革新の実績が豊富です：化学的にリサイクルされた原料を使用した循環型リサイクルコポリエステルを世界で初めて商業化しました（2021年）；循環型リサイクルPETを韓国で初めて供給しました（2022年）；また、中国のシュイエ環境技術の株式を取得し、SKケミカル汕頭を設立することで、リサイクル廃プラスチック事業の強固な生産基盤を確立しました。
